نقشه جدید میدان مغناطیسی زمین نشان می‌دهد که موقعیت قطب مغناطیسی شمال درحال تغییر است و این نقطه با سرعت بی‌سابقه از کانادا دور می‌شود و به سمت سیبری می‌رود.
متخصصان اداره ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA) و نقشه‌برداری زمین‌شناختی بریتانیا (BGS) هر پنج سال گرد هم می‌آیند تا یک مدل جدید و دقیق‌تر از میدان مغناطیسی زمین (WMM) تهیه کنند. پیش از اینکه به جزئیات تحقیق جدید بپردازیم، قطب مغناطیسی شمال نقطه‌ای است که در آن میدان مغناطیسی دقیقاً به‌سمت پایین حرکت می‌کند و یک میدان کاملاً عمودی را تشکیل می‌دهد. این نقطه توسط WMM مشخص می‌شود.
از آن‌جایی که آهن و نیکل درون سیاره زمین جابجا می‌شوند، میدان مغناطیسی زمین نیز تغییر می‌کند؛ یعنی قطب مغناطیسی شمال دائماً درحال جابجایی است.
قطب مغناطیسی شمال را اولین بار سر جیمز کلارک راس (Sir James Clark Ross) در ۱۸۳۱ در شمال کانادا کشف کرد. از آن زمان، پژوهشگران توانسته‌اند با استفاده از اندازه‌گیری‌های زمینی از تمام نقاط سیاره و همچنین داده‌های ماهواره‌ها، آن را با دقت بیشتری ردگیری کنند.
تغییر مکان بی‌سابقه قطب مغناطیسی شمال
متخصصان BGS می‌گویند جابجایی فعلی قطب مغناطیسی شمال به‌گونه‌ای است که تا به حال مشاهده نکرده‌ایم. آن‌ها توضیح می‌دهند که قطب مغناطیسی شمال از قرن شانزدهم به‌آرامی در شمال کانادا جابجا می‌شده، اما در ۲۰ سال گذشته، به‌سرعت درحال حرکت به‌سمت سیبری است و همچنین سرعت حرکت آن تا پنج سال قبل رو به افزایش بود.
اما به گفته دانشمندان سرعت جابجایی قطب مغناطیسی شمال از ۵۰ کیلومتر در سال به ۳۵ کیلومتر در سال کاهش پیدا کرده که بیشترین نرخ کاهش سرعتی است که آن‌ها ثبت کرده‌اند.
پژوهش‌ها نشان می‌دهند که دو لخته مغناطیسی بزرگ زمین، یکی زیر کانادا و دیگری زیر سیبری، مغناطیسی شمال را جابجا می‌کنند. گاهی اوقات این جابجایی چنان بزرگ است که یک بروزرسانی اضطراری، خارج از چرخه معمول پنج‌ساله، لازم می‌شود.
حالا یک نقشه دقیق‌تر از شمال مغناطیسی در دسترس داریم که در پنج سال آینده از آن استفاده خواهد شد. برای اولین بار، می‌توانید یک نقشه با وضوح بالا را از این لینک دریافت کنید که جزئیات آن ۱۰ برابر نقشه‌های گذشته است. قدرت تفکیک این نقشه در استوا حدود ۳۰۰ کیلومتر است؛ درحالی که قدرت تفکیک استاندارد ۳۳۰۰ کیلومتر است.
به‌گفته تیم BGS، اگر با استفاده از نقشه قدیمی میدان مغناطیسی زمین، روی یک خط مستقیم ۸۵۰۰ کیلومتری از آفریقای جنوبی به بریتانیا حرکت کنید، در نهایت ۱۵۰ کیلومتر با مقصد خود اختلاف خواهید داشت. به هیمن دلیل است که کمپانی‌های نقشه‌برداری و لجستیک به‌همراه سازمان‌ها و اداره‌های دولتی باید هرچه سریع‌تر نقشه‌های خود را بروزرسانی کنند. البته نیازی نیست که ما کار خاصی در تلفن‌ها و برنامه‌های مسیریابی خودمان انجام دهیم؛ همه آن‌ها به‌صورت اتوماتیک بروزرسانی خواهند شد.
